一份新的研究報告表明,日本上月發生的裏氏9.0級地震通過液化作用導致土壤出現了異常嚴重並且普遍的改變。

　　在海岸附近地區、港口以及河流沿岸,地震導致富含水分的沙質土壤受到震盪,從而暫時由固態變為液態,這一過程被稱為液化作用。密度較大的沙土以及岩石下沉,水以及密度較小的沙土湧出地面。

　　在距震中數百英里的地區出現了液化現象,就連經驗豐富的工程人員也感到驚訝。

　　這份研究報告對其他危險地區的現有建築標準是否能夠抵禦大規模的液化現象提出了質疑,美國的俄勒岡州、華盛頓州和加利福尼亞州都屬於危險地區。

　　來自俄勒岡州立大學的研究團隊成員斯科特·阿什福德說:“我們以前在震中附近地區看到過如此極端的土壤液化現象,不過日本的液化現象發生地距震中的距離以及造成破壞的程度是異乎尋常的。”

　　阿什福德說:“所有建築物都出現了傾斜以及下沉的現象,即便建築本身是完好無損的。土壤的變化毀掉了飲用水、污水和天然氣管道,社區運作所必需的基礎設施遭到破壞。我們看到一些地區下沉了1.2米。”

　　日本這次地震的持續時間較長,大約為5分鐘,這可能是土壤液化現象如此嚴重的原因所在。這件事將促使研究人員重新考慮液化作用可能造成破壞的程度。

　　阿什福德說:“我們發現,在地震開始後的頭30秒,建築物或許還沒有問題,隨著地震持續了幾分鐘,建築物開始下沉並傾斜。情況清楚地表明,年代較短的沉積層,尤其是近來填海造地的地區,更容易遭到破壞。”