英國《自然》雜志和美國《細胞·幹細胞》雜志日前分別報道了中國科學家首次利用ｉＰＳ細胞培育出活體小鼠的消息，《自然》雜志稱這一成果“為克隆成年哺乳動物開辟了一條全新道路”。克隆小鼠本身並不稀奇，而中國科學家的研究成果如此備受關注，關鍵在於克隆實驗所用的新型全能細胞——ｉＰＳ細胞。
　　ｉＰＳ細胞又稱誘導多功能幹細胞，其神奇之處要從胚胎幹細胞說起。胚胎幹細胞一直是幹細胞研究中的大明星，因為它能分化成各種器官細胞，具有最廣泛的發展潛力。從技術角度來說，“全能性”的胚胎幹細胞對於治療性克隆來說是最理想的。
　　然而，由於人類胚胎幹細胞研究觸及倫理和道德，在很多國家被法律禁止，相關研究也處於進退兩難的境地，幹細胞研究亟待突圍。
　　２００７年，日本和美國科學家分別宣布發現將普通皮膚細胞轉化為幹細胞的方法，這樣得到的幹細胞和具有與胚胎幹細胞類似的功能，被稱為誘導多功能幹細胞，又名ｉＰＳ細胞。這一發現分別被《自然》和《科學》兩大權威科學雜志評為當年重大科學進展。
　　ｉＰＳ細胞是“初始化”後的普通體細胞，但具有和胚胎幹細胞類似的功能，能分化生成各種組織細胞。更重要的是，它繞開了胚胎幹細胞研究一直面臨的倫理和法律等諸多障礙，醫療領域的應用前景非常廣闊。這一發現在克隆研究領域無異於“奇兵突圍”。美國、日本等許多國家更是以極大熱情，或加大投入，或制訂鼓勵政策，推動這一新興的幹細胞研究。
　　來源：新華網  作者：劉石磊

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