阿波羅號宇航員尼爾?阿姆斯壯和巴茲.艾爾德林40年前登上月球的時候，是美國科學技術的取得的勝利。同時這也是由於當時的政府願意投入1250億美元（相當於今天的價值）來把國家帶上月球。
　　現在經常提到的新阿波羅計劃，指的是重鑄能源經濟和用可再生能源取代化石能源的計劃。這將會給我們的科學家（以及聯邦支票簿）帶來挑戰，可能這個挑戰比登月競爭還要更艱巨。我們正在采用新的清潔能源（美國是2008年風能世界市場上增長速度最快的），而且國會在奧巴馬總統的支持下正在建立最高二氧化碳排放量的限制標准。
　　但是據包括朱棣文在內的很多能源專家都說，現在的科技還遠遠沒有達到這一步。要想使可再生能源真正替代化石能源，還需要很多重要的基礎研究和發展。現在和第一個阿波羅計劃的時期不同了，美國似乎遠遠沒有作好准備來投資建立解決全球變暖的長期計劃，這將會有可能使美國在清潔能源經濟的新科學競爭中處於落後的危險。布魯克林研究院的馬克?穆羅說：“如果我們真正想要為真正減少排放應用真正的技術革新，我們就需要大規模加強研究力度。我們需要思維和行動上的大改變。現在我們已經落後了。”
　　很多研究需要在能源部的贊助下完成，但是朱棣文部長向國會提出的增加資金的申請已經被回絕了。朱想要投資2.8億美元來建立8個新的研究與發展實驗室，召集來自各個領域的科學家來致力於清潔能源的研究。這些實驗室被稱為“能源創新中心”，其組織方式將會和著名的AT&T的貝爾實驗室相類似。朱就是在貝爾實驗室作了大量的研究並獲得了諾貝爾化學獎。每一個分中心將會有一個能源研究重點，但是不同領域的科學家也會碰頭，希望能夠加速研究的進展。對於主要集中於核武器研究的能源部來說，這個中心標志著能源研究新起點的機會。
　　雖然國會還是願意資助能源部的，但是只能給這個創新中心投入3500萬美元，而這筆錢只夠建立一個分中心。同時，國會也在推動能源部支出2億用於以氫為基礎的清潔技術。這個技術很受喬治W?布什的歡迎，但是受到了很多能源專家的嘲笑。另一個國會議案將會督促能源部在5年中，每年花3000萬美元用於天然氣車輛，雖然奧巴馬政府並沒有籌集到這筆錢，也很少有專家認為天然氣是一種多功能能源。
　　正當這位新上任不久的朱部長為資金問題和國會鬥爭的時候，關於碳排放限制與交易的法案（carbon cap-and-trade bill）的鬥爭也正在醞釀之中。由民主黨立法人亨利?外科斯曼和愛德華?馬肯共同提出了這個法案。該法案上月剛剛在眾議院通過，很快就要進入參議院程序。立法方面的鬥爭主要集中在碳排放限制的嚴格程度。但是這個限制帶來的一些收入（一些公司將會為碳信貸付款），將會被用於能源研究和發展。
　　雖然限制與貿易法案經過了國會的修改，數字已經縮小了，但是目前這個法案每年還是能在初期為能源研究每年帶來100億的經費。但是這些經費不會完全投入到清潔能源的研究之中。而在競選運動中，奧巴馬承諾在10年內向清潔能源的研究中投入1500億美元。7月16日，34位諾貝爾獲獎者給奧巴馬寫信，呼籲在氣候法案中向能源研究和發展投入更多的支持。突破學院（Breakthrough Institute）的能源和環境政策部主任耶西?傑肯斯說：“我們需要更多的投資，目前的基金遠遠不夠。”
　　政府的辯護說，刺激法案已經向清潔能源投入了很多資金，其水平已經是行業最高了。但是其他的國家，特別是亞洲的國家，還是超過了我們。據報道中國在下一個十年中將投入6600億美元用於清潔能源研究與發展。韓國正在計劃在今後5年中，每年投資GDP的2%於清潔能源。日本正致力於達到在2020年安裝的太陽能設備是現在的20倍。同時美國清潔能源公司的官員於7月28日訪問了國會山來遊說建立更強大的國家可再生能源標准，他們擔心我們很可能要落後了。一位能源公司的總裁說：“這個法案並沒有推動在未來的數年中采用可再生能源。如果我們不做些什麼來推動這個行業的發展，將很可能處於第二的位置，落在中國的後面。”
　　當然，微不足道的可再生能源行業在華盛頓無足輕重。今年前六個月，以煤燃料為主的美國電力花了460萬來遊說國會，比去年同期多花了130萬美元。
　　現在的問題是，奧巴馬怎樣看待這樣的遊說競爭。在6月25日的一次演講中，他說道：“哪個國家將會來創造這樣的工作機會和行業？我希望答案是美利堅共和國。”答案有可能使我們，但是只有我們願意投資新的阿波羅計劃才行。
　　（編譯：清韻）

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